Các thuốc ngủ mạnh hoạt động chủ yếu bằng cách tác động lên các chất dẫn truyền thần kinh trong não, tạo điều kiện hình thành giấc ngủ sâu. Tuy nhiên, việc sử dụng lâu dài có thể gây nên nhiều ảnh hưởng tiêu cực đến hệ thần kinh như suy giảm trí nhớ, giảm phản xạ, hoặc nhờn thuốc khiến cơ thể cần liều cao hơn để đạt được hiệu quả tương tự. Nhiều nghiên cứu cũng chỉ ra rằng thuốc ngủ mạnh có thể làm thay đổi cơ chế tự nhiên của giấc ngủ, làm giảm thời gian giấc ngủ REM – giai đoạn quan trọng giúp tái tạo hoạt động não bộ. Để giảm thiểu những tác động này, người dùng nên dùng thuốc ngủ mạnh theo chỉ định của chuyên gia và chỉ trong thời gian ngắn. Đồng thời, việc kết hợp luyện tập thể dục nhẹ nhàng, duy trì môi trường ngủ thuận lợi và ăn uống lành mạnh cũng giúp phục hồi chức năng thần kinh. Những biện pháp đơn giản này hỗ trợ giảm quá tải lên hệ thần kinh và hạn chế phụ thuộc vào thuốc ngủ mạnh. Hiện nay có 3 nhóm thuốc ngủ liều mạnh đang được sử dụng phổ biến đó là Benzodiazepin, thuốc Z và thuốc chống trầm cảm. Nhóm thuốc ngủ này có tác dụng an thần, giúp người bệnh dễ dàng đi vào giấc ngủ hơn và hạn chế tình trạng thức giấc giữa buổi đêm. Phụ nữ mang thai là nhóm người đặc biệt nhạy cảm với các loại thuốc, trong đó bao gồm thuốc ngủ mạnh. Việc sử dụng thuốc ngủ mạnh trong giai đoạn này có thể gây ra những tác động không mong muốn lên thai nhi như dị tật bẩm sinh, suy hô hấp sơ sinh hoặc những ảnh hưởng đến phát triển thần kinh sau này. Do đó, đa phần các thuốc ngủ mạnh đều được khuyến cáo tránh dùng cho phụ nữ mang thai trừ khi thật sự cần thiết và dưới sự giám sát nghiêm ngặt của bác sĩ chuyên khoa. Trong trường hợp bắt buộc phải dùng thuốc, bác sĩ sẽ lựa chọn loại có mức độ ảnh hưởng thấp nhất và theo dõi sát sao tình trạng mẹ và bé. Bên cạnh đó, phụ nữ mang thai nên ưu tiên các biện pháp không dùng thuốc như thiền, yoga nhẹ nhàng, hoặc thay đổi thói quen sinh hoạt để cải thiện giấc ngủ. Việc thông tin đầy đủ và chính xác về các nguy cơ của thuốc ngủ mạnh khi mang thai giúp đảm bảo lựa chọn phương án điều trị an toàn, tránh những hậu quả không mong muốn cho mẹ và thai nhi. Nhiều người tìm dùng thuốc ngủ liều mạnh để vào giấc ngủ dễ hơn. Tuy nhiên, lạm dụng các loại thuốc ngủ tiềm ẩn những hệ lụy rất nguy hiểm.
